قال أربعة أشخاص مطلعين على الأمر إن رئيس وحدة البنتاغون المكلفة بتسريع اعتماد الجيش للتكنولوجيات الجديدة استقال يوم الاثنين، وهو ما يمثل أحدث رحيل لمسؤول عسكري كبير يتعارض مع الآراء السياسية للرئيس دونالد ترامب.
وقال دوج بيك، مدير وحدة الابتكار الدفاعي في وادي السيليكون، للموظفين في رسالة بالبريد الإلكتروني إنه سيستقيل، حسبما قال أشخاص مطلعون على الأمر. في رسالة البريد الإلكتروني، لم يحدد بيكر سببًا لمغادرته، لكنه كتب أن العمل في مجال الابتكار الدفاعي كان "أعظم شرف في حياتي"، وفقًا لشخص لديه معرفة مباشرة بالبريد الإلكتروني.
وكتب أن DIU ستنتقل إلى قيادة جديدة بقيادة وكيل وزارة الدفاع للأبحاث والهندسة إميل مايكل. وقال المصدر: «سأفعل كل ما بوسعي للمساعدة بصفتي الشخصية».
وقالت ثلاثة مصادر إن مسؤولي وزارة الدفاع أعربوا في السابق عن مخاوفهم بشأن تبرعات بيكر السياسية للديمقراطيين.
ورفضت وكالة المخابرات الدفاعية التعليق. ولم يستجب البنتاغون لطلب التعليق. ولم تتمكن رويترز من الوصول إلى بيكر على الفور للتعليق.
ويعد رحيل بيكر أحدث رحيل رسمي رفيع المستوى في البنتاغون. وفي الأسبوع الماضي، أقال وزير الدفاع بيت هيجسيث مدير وكالة الاستخبارات الدفاعية وقائد قيادة الاحتياط البحرية الأمريكية وقائد قيادة الحرب البحرية الخاصة، حسبما ذكرت رويترز سابقًا.
يأتي رحيل بيكر في وقت حرج بالنسبة لوكالة استخبارات الدفاع (DIU). تتعاون DIU مع شركات التكنولوجيا العسكرية لتطوير الطائرات بدون طيار وأسلحة الذكاء الاصطناعي. تشكل هذه البرامج حصة متزايدة من إنفاق البنتاغون وتعيد تشكيل مشهد الحرب الحديثة.
تأسست DIU في عام 2015 لتسريع اعتماد تكنولوجيا وادي السيليكون من قبل الجيش الأمريكي. الوزارة، التي تلقت ما يقرب من مليار دولار من الاعتمادات من قانون تفويض الدفاع الوطني العام الماضي، تمنح العقود في المقام الأول للشركات الناشئة الصغيرة ذات الأداء الأقل موثوقية، بهدف تحويل تلك العقود إلى عقود أكبر للبنتاغون.
بيكر هو من قدامى المحاربين في العمليات الخاصة وقد شغل مناصب عليا في ماكينزي وتشارلز شواب وأبل. وفي عام 2023، عين وزير الدفاع آنذاك لويد أوستن بيكر مديرًا لوحدة الابتكار الدفاعي (DIU). بيكر هو المسؤول عن استخدام DIU للتقنيات المستقلة ويقود برنامج Replicator. وتهدف الخطة إلى شراء الآلاف من الطائرات الجوية والبحرية بدون طيار لمواجهة الصين.