في 11 أغسطس بالتوقيت المحلي، قامت شركة تكنولوجيا استكشاف الفضاء الأمريكيةتم إطلاق صاروخ فالكون 9 في الحادي عشر من الشهر الجاري"مشروع كويبر" التابع لشركة أمازون الأمريكيةإرسال 24 قمرًا صناعيًا للإنترنت إلى مدار أرضي منخفض. وبحسب البث المباشر لشركة تكنولوجيا استكشاف الفضاء، ففي الساعة 8:35 بالتوقيت الشرقي للولايات المتحدة يوم 11 (20:35 بتوقيت بكين يوم 11)، تم إطلاق صاروخ "فالكون 9" الذي يحمل 24 قمرا صناعيا من قاعدة كيب كانافيرال لقوة الفضاء في فلوريدا.
وبعد دقائق من الإطلاق، هبطت المرحلة الأولى من الصاروخ على سفينة إنقاذ غير مأهولة في المحيط الأطلسي. وفي الوقت نفسه، واصلت المرحلة العليا للصاروخ إرسال 24 قمرا صناعيا إلى مدار أرضي منخفض.
"مشروع كويبر" هو مشروع شبكة النطاق العريض للأقمار الصناعية ذات المدار الأرضي المنخفض لشركة أمازون. ويعد هذا الإطلاق هو الإطلاق الرابع لـ "مشروع كويبر"، ليصل إجمالي عدد الأقمار الصناعية الموجودة في مدار المشروع إلى 102. والهدف من هذه الخطة هو نشر أكثر من 3200 قمر صناعي في نهاية المطاف لتزويد المستخدمين بخدمات إنترنت سريعة وموثوقة. وذكرت وسائل إعلام أميركية أن "مشروع كويبر" سينافس مشروع الإنترنت عبر الأقمار الصناعية "ستارلينك" التابع لشركة تكنولوجيا استكشاف الفضاء.
بالإضافة إلى Falcon 9، سيتم أيضًا إطلاق أقمار Project Kuiper باستخدام مجموعة متنوعة من مركبات الإطلاق بما في ذلك Ariane 6 من Arianespace، وNew Glenn من Blue Origin، وAtlas 5 من United Launch Alliance.
