وقال وزير التجارة هوارد لوتنيك يوم الأحد إن الأول من أغسطس هو الموعد النهائي للدول لبدء دفع الرسوم الجمركية للولايات المتحدة، لكنه قال أيضًا: "لا يزال بإمكان الدول التحدث إلينا بعد الأول من أغسطس دون أي قيود". وعندما سُئل عن الموعد النهائي لتعريفات الاتحاد الأوروبي، قال لوتنيك لشبكة سي بي إس نيوز: "هذا موعد نهائي صعب، لذا في الأول من أغسطس، ستدخل معدلات التعريفة الجديدة حيز التنفيذ رسميًا".
لقد تغير الموعد النهائي لسياسة التعريفات عدة مرات منذ أن أعلن الرئيس دونالد ترامب عن تعريفات جمركية ضخمة على الشركاء التجاريين في 2 أبريل، لكن مسؤولي البيت الأبيض يصرون الآن على أن الأول من أغسطس هو موعد نهائي ثابت.
وقال لوتنيك: "لا يزال بإمكان الدول التحدث إلينا بعد الأول من أغسطس دون أي قيود، لكنها ستبدأ في دفع الرسوم الجمركية اعتبارًا من الأول من أغسطس".
وقال لوتنيك إن بعض الدول الصغيرة، "مثل دول أمريكا اللاتينية ودول منطقة البحر الكاريبي والعديد من الدول في أفريقيا" ستواجه تعريفة أساسية بنسبة 10%.
قد تأتي تعليقات لوتنيك بمثابة ارتياح للدول التي تنتظر بفارغ الصبر قرارًا واضحًا من ترامب بشأن معدلات الرسوم الجمركية. وقد اقترح ترامب مؤخرا أن معدلات التعريفة الجمركية الأساسية لهذه البلدان يمكن أن تتجاوز 10٪.
أعلن الرئيس ترامب الأسبوع الماضي أنه سيتم إرسال رسائل قريبًا إلى الدول الصغيرة. وقال ترامب "من المحتمل أن نحدد معدلا موحدا للتعريفة الجمركية على كل هذه الدول... ربما يزيد قليلا عن 10 بالمئة".
وأضاف لوتنيك أيضًا أنه "يجب على الاقتصادات الكبرى إما أن تفتح أسواقها أمام الولايات المتحدة أو أن تدفع تعريفات جمركية معقولة للولايات المتحدة".
وجاءت تعليقات لوتنيك بعد أن أرسل ترامب رسائل إلى الشركاء التجاريين في وقت سابق من هذا الشهر لإبلاغهم بمعدلات الرسوم الجمركية الجديدة، والتي وصلت في بعض الحالات إلى 40٪.
وقالت الرسائل، التي نشرها ترامب على منصته "Real Social"، إن الرسوم الجمركية ستدخل حيز التنفيذ في الأول من أغسطس، مما دفع الشركاء التجاريين إلى الدخول في مفاوضات نهائية لخفض الأسعار.