أشارت التقارير منذ فترة طويلة إلى أن موقع YouTube يعتزم البدء في تقديم الألعاب في محاولة للعثور على مصادر دخل جديدة. على الرغم من أن الجهود لم تسفر عن أي نتائج كبيرة حتى الآن، فقد ظهرت اختبارات محدودة للمشتركين المميزين، مما يشير إلى دفعة أقل بكثير من آخر دفعة كبيرة للألعاب قامت بها الشركة الأم Google.
بدءًا من هذا الأسبوع، قد يبدأ بعض مشتركي YouTube Premium في رؤية سلسلة من الألعاب المصغرة التي يمكن لعبها مباشرة داخل الخدمة، مع استمرار عملية الاختبار حتى 28 مارس، وهي أحدث علامة على أن YouTube يخطط لدخول سوق ألعاب الفيديو.
لا يمكن لجميع المشتركين الذين يدفعون رسومًا الوصول، ولكن أولئك الذين يمكنهم ذلك يجب أن يروا رفًا يسمى "الألعاب القابلة للتشغيل" في القائمة الرئيسية أو عبر رابط في قسم الاستكشاف على موقع الويب وتطبيق الهاتف المحمول. تشير التقارير إلى أن هذه الألعاب المصغرة تعتمد على HTML5، ويمكن إطلاقها على الفور دون تنزيل وتثبيت، وتلعب بشكل مشابه للعبة Gamesnacks من Google.
ظهرت شائعات حول إشارة YouTube إلى "الألعاب القابلة للتشغيل" لأول مرة في وقت سابق من هذا العام. وتشير المعلومات إلى أن الشركة تريد تمكين المشاهدين من الانتقال الفوري إلى جلسات الألعاب أثناء مشاهدة مقاطع الفيديو ذات الصلة، والتي يمكنها خلالها الاستفادة من تقنية الألعاب السحابية من منصة Stadia الفاشلة من Google.
أضاف YouTube العناصر القابلة للتشغيل إلى قائمة دورية من الميزات التجريبية المتاحة لعدد محدود من المستخدمين المميزين في سبتمبر، مما يشير إلى دفعة متواضعة للألعاب مقارنة بعناوين AAA المتوفرة على Stadia. قامت الشركة هذا الأسبوع بتوسيع الخيارات للمشتركين الذين لديهم حق الوصول، مما يشير إلى المرحلة التالية من الاختبار.
إذا قرر يوتيوب الاحتفاظ بهذه الميزة وتوسيعها، فسيكون ذلك أحدث جهد للشركة لتنويع أعمالها وزيادة القيمة المتصورة لاشتراكاتها المدفوعة، والتي ارتفع سعرها مؤخرًا إلى 13.99 دولارًا شهريًا أو 139.99 دولارًا سنويًا. بالإضافة إلى ذلك، كثف موقع YouTube مؤخرًا حملته ضد أدوات حظر الإعلانات، على أمل جعل الاشتراكات هي الطريقة الوحيدة لمشاهدة مقاطع الفيديو بدون إعلانات.
على مدار الأسابيع القليلة الماضية، قامت الشركة بتوسيع نظام يعمل على إبطاء مقاطع الفيديو أو إيقافها مؤقتًا أو إيقافها عندما تكتشف الخدمة ملحقات المتصفح التي تحظر الإعلانات. سجل المكون الإضافي لحظر الإعلانات عددًا قياسيًا من عمليات إلغاء التثبيت بعد اعتماد تكتيكات صارمة، مما يشير إلى نجاحه.
يوتيوب ليس خدمة البث الوحيدة التي تحاول الدخول إلى سوق الألعاب. اتخذت Netflix طريقًا مختلفًا، حيث سمحت للمشتركين بتنزيل ألعاب مشهورة مختارة على الأجهزة المحمولة، ولكنها تحاول أيضًا التوسع في بث الألعاب على أجهزة التلفزيون الذكية وأجهزة الكمبيوتر الشخصية وأجهزة Mac.