إن شركة SpaceX على وشك إطلاق رحلة Starship Flight 9، وفقًا لرسالة بريد إلكتروني من لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) إلى ممثلي SpaceX. قامت الشركة بتسريع إطلاق الرحلة 9 منذ أن اختبرت صاروخ المرحلة العليا من Starship وأطلقته مرتين في موقع الاختبار أواخر الشهر الماضي. أعادت شركة SpaceX المركبة الفضائية إلى موقع الاختبار مرة أخرى، استعدادًا على ما يبدو لحريق ثابت آخر قبل الرحلة 9.
أشار إخطاران من خفر السواحل في الأسابيع القليلة الماضية إلى أن الرحلة 9 كانت على وشك الإقلاع. يسرد الإخطار الأخير تاريخ الإطلاق بدءًا من 20 مايو، في حين ذكرت رسالة بريد إلكتروني من لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) إلى SpaceX أيضًا يوم 19 مايو، مما يشير إلى أن Starship ستنطلق قريبًا إلى السماء مرة أخرى.
جاءت آخر الأخبار حول تاريخ إطلاق محتمل لـ Starship 9 في وقت سابق من هذا الأسبوع، عندما أشار إشعار خفر السواحل للبحارة إلى أن الإطلاق يمكن أن يتم في أي يوم بين 20 و29 مايو. في السابق، أصدر خفر السواحل إشعارًا يدرج يوم 13 مايو باعتباره تاريخ بدء نافذة الإطلاق، والتي ستستمر حتى 23 مايو.
يأتي الإخطار الأول بينما تتواصل SpaceX مع لجنة الاتصالات الفيدرالية بشأن الترددات التي سيتم استخدامها للاختبار الأرضي لمعزز Starship Super Heavy قبل الرحلة 9. طار المعزز لأول مرة على متن رحلة Starship Flight 7، بينما ستكون الرحلة 9 هي المرة الأولى التي تعيد فيها SpaceX استخدام معزز Super Heavy في رحلة تجريبية.
يأتي الإشعار الأول بينما تتواصل SpaceX مع لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) لمناقشة الترددات التي سيتم استخدامها للاختبار الأرضي الثقيل للغاية أثناء رحلة Starship التاسعة. ينص طلب الشركة المقدم إلى لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) على أن التطبيق "ضروري للسماح باستخدام ترددات الطاقة المنخفضة (3W) عند 2056 ميجاهرتز و2062 ميجاهرتز فقط للاختبار الأرضي لاتصالات مركبة Starship Super Heavy، بما في ذلك الرحلات التجريبية من T-14 ساعة إلى T+10 دقائق في يوم الإطلاق في مرافق اختبار SpaceX في بوكا تشيكا وبراونزفيل، تكساس."
فترة التقدم لاستخدام هذا التردد تبدأ يوم 18 من الشهر الجاري وتستمر لمدة شهر واحد. كجزء من اتصالاتها مع SpaceX، أرسلت لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) إلى SpaceX بريدًا إلكترونيًا تؤكد فيه "موافقتها" على تعليقات SpaceX بشأن استخدام ترددات محددة لاختبار ما قبل الرحلة.
وأوصت لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) بأن تعمل SpaceX معها للحصول على الموافقة، مضيفة أنه مع فتح نافذة إطلاق Starship 9 في 19 مايو، قد تكون الوكالة قادرة على "توفير مسار سريع على المدى القريب".
تُظهر الصور الواردة من وسائل الإعلام المحلية أن SpaceX قد نقلت المركبة الفضائية في المرحلة العليا إلى منشأة الاختبار الأرضية الخاصة بها ومن المرجح أن تجري اختبار الإشعال الثابت. إذا نجح اختبار الإطلاق الثابت، فستتمكن SpaceX من المضي قدمًا في نافذة الإطلاق القادمة بعد فترة طويلة بين رحلات اختبار Starship المخطط لها.