يتطلب حكم براءات الاختراع التاريخي في المملكة المتحدة اليوم من شركة Apple أن تدفع لشركة التكنولوجيا الخلوية Optis ومقرها تكساس أكثر من 700 مليون دولار. في لندن، قضت محكمة الاستئناف في إنجلترا وويلز اليوم بأنه يجب على شركة Apple دفع تعويض لمرة واحدة لشركة Optis Cellular Technology LLC بقيمة 502 مليون دولار لاستخدامها براءات اختراع 4G الأساسية على أجهزة iPhone وiPad بين عامي 2013 و2027-2014.
وكان الحكم زيادة كبيرة عن مبلغ 56.43 مليون دولار الذي حكمت به المحكمة العليا في الأصل في عام 2023. وبالإضافة إلى التعويضات المنقحة، يتضمن الحكم الجديد أيضًا فوائد قد تتجاوز 200 مليون دولار، مما يرفع إجمالي مسؤولية شركة آبل في القضية إلى أكثر من 700 مليون دولار.
يتمحور النزاع حول ما إذا كانت شركة Apple قد انتهكت التزامها بترخيص براءات الاختراع بشروط عادلة ومعقولة وغير تمييزية (FRAND)، والتي تتطلبها المعايير الدولية لاستخدام التقنيات اللاسلكية الأساسية. Optis هو كيان مقره في تكساس ولا يقوم بتصنيع المنتجات ولكنه يمتلك الملكية الفكرية وترخيصها. ورفعت الشركة القضية لأول مرة في لندن في عام 2019.
وقد جادلت شركة Apple سابقًا بأن معدلات براءات الاختراع التي اقترحتها شركة Optis مرتفعة للغاية ولا تتفق مع مبادئ FRAND. وقالت أبل في بيان قدمته لرويترز "نشعر بخيبة أمل إزاء هذا القرار ونخطط للاستئناف". "لا تصنع شركة Optis أي منتجات وعملها الوحيد هو مقاضاة الشركات التي تستخدم براءات الاختراع التي اشترتها. وسنواصل الدفاع عن محاولاتهم للحصول على تعويضات غير معقولة.""
تعتبر الجائزة واحدة من أكبر جوائز تعويضات براءات الاختراع في تاريخ المملكة المتحدة. أعربت شركة Apple سابقًا عن مخاوفها من أن الحكم السلبي لحقوق الملكية قد يكون سببًا للانسحاب من سوق المملكة المتحدة، وفقًا للوثائق القانونية. وعلى الرغم من أن الشركة غيرت موقفها لاحقًا، إلا أن الحكم بقيمة 700 مليون دولار جعل القضية أقرب إلى السيناريو الأسوأ مما كان متوقعًا بعد الحكم الأولي للمحكمة العليا.
لا يزال بإمكان شركة Apple تقديم طلب إلى المحكمة العليا في المملكة المتحدة لمراجعة القضية، ولكن عادةً ما يتم قبول مثل هذه الطعون فقط في ظروف محدودة، مثل الحالات التي تتعلق بنقاط قانونية مهمة أو قضايا تتعلق بالمصلحة العامة.
