أصبح الضعف المحتمل لدورة AMOC (دورة الانقلاب في خط الطول الأطلسي) مصدر قلق كبير لعلماء المناخ. ومع ذلك، مع اقتراب النظام من نقطة تحول محتملة، فإن عواقبه الدقيقة ومتى قد تحدث تظل غير مؤكدة.
ولفهم هذه المخاطر بشكل أفضل، تعاونت عالمة المناخ في جامعة جوتنبرج سيلين هيوزي مع الباحثين الألمان ماريلو أثاناسي ورافائيل كولر لدراسة مستقبل بوفورت جير، التيار الرئيسي في المحيط المتجمد الشمالي. يقع هذا التيار في بحر بوفورت شمال ألاسكا وكندا، ويلعب دورًا رئيسيًا في النظام المناخي في القطب الشمالي.
تعمل دوامة بوفورت كخزان عملاق، حيث تقوم بتخزين وإطلاق المياه العذبة. وتمتد آثاره إلى ما هو أبعد من القطب الشمالي، مما يؤثر على ظروف المحيطات في شمال المحيط الأطلسي.
لكن ارتفاع درجات الحرارة في القطب الشمالي يتسبب في ذوبان الجليد البحري في المنطقة بسرعة. غالبًا ما يعمل الجليد البحري كعازل، مما يحافظ على برودة المحيط. ومع اختفاء الجليد البحري، تصل المزيد من الحرارة إلى سطح المحيط، مما يؤدي إلى تسارع الاحترار والتسبب في المزيد من ذوبان الجليد. على مدى العقدين الماضيين، زاد محتوى المياه العذبة في بحر بوفورت بنسبة 40٪.
أحد أنظمة دوران المحيطات الرئيسية التي يراقبها علماء المناخ عن كثب هو دوران الانقلاب الأطلسي (AMOC). ويتضمن هذا النظام تيار الخليج الشهير، وهو شبكة واسعة من التيارات في المحيط الأطلسي. وهو مدفوع بالاختلافات في كثافة المياه: فالمياه الدافئة والمالحة من المناطق الاستوائية تتدفق شمالًا على طول السطح، وتبرد عندما تصل إلى خطوط عرض أعلى، وتصبح أكثر كثافة، ثم تغوص. ثم تتدفق هذه المياه العميقة والأكثر برودة جنوبًا، لتشكل حلقة مستمرة تساعد في تنظيم المناخ في جميع أنحاء منطقة المحيط الأطلسي.
وقالت سيلين هوزي، المحاضرة الأولى في علم المناخ بجامعة جوتنبرج والخبيرة في أعماق البحار والجليد البحري: "نتائج هذه الدراسة تجعلنا نشعر بالقلق من أن انخفاض الجليد البحري في المنطقة يمكن أن يؤدي إلى نقطة تحول لانهيار الدورة AMOC".
في هذه الدراسة، استخدم الباحثون فقط نماذج المناخ العالمي التي تمثل بدقة دوران بوفورت في توقعاتهم. النماذج المناخية هي محاكاة حاسوبية للنظام المناخي للأرض (الغلاف الجوي والمحيطات والأرض والجليد). تُستخدم النماذج المناخية لإعادة بناء المناخ الماضي أو التنبؤ بالمناخ المستقبلي.
وقالت ماريلو أثاناسي، الباحثة في معهد ألفريد فيجنر في ألمانيا والمؤلفة الأولى للدراسة: "بدون تخفيضات عاجلة في انبعاثات الغازات الدفيئة، يشير هذا التوقع إلى أن دوامة بوفورت ستضعف وتطلق المياه العذبة التي تحتويها حاليًا. وقد تصل هذه المياه العذبة بعد ذلك إلى شمال المحيط الأطلسي وربما يكون لها تأثير سلبي على الدورة AMOC".
يعد AMOC جزءًا من تيار الخليج، وهو أمر بالغ الأهمية لمناخ الدول الاسكندنافية لأنه ينقل المياه الدافئة إلى خطوط العرض العالية في نصف الكرة الشمالي. يريد الباحثون الآن إلقاء نظرة فاحصة على كيفية تطور العلاقة بين فقدان الجليد البحري في القطب الشمالي وضعف الدورة AMOC في المستقبل.
تم تجميعها من /ScitechDaily