قال رئيس شركة نورثفولت السويدية لصناعة البطاريات المفلسة، إنه يجب على صناع السياسة الأوروبيين تقديم المزيد من الدعم لصناعة البطاريات المحليةتقليل الاعتماد على الموردين الآسيويين. وقال توم جونستون، الرئيس المؤقت لشركة نورثفولت، إن أوروبا بحاجة إلى التصميم والصبر، "مع الاعتراف بأن الأمر سيتطلب استثمارات ضخمة وبعض الصعوبات". وأضاف أيضا:"هناك ثمن يجب دفعه مقابل تطوير صناعة البطاريات، لكن عدم القيام بذلك قد يدفع ثمنا أكبر."
كانت شركة نورثفولت ذات يوم أفضل أمل لأوروبا في مجال تصنيع البطارياتأعلنت الشركة إفلاسها في السويد يوم الأربعاء، منهية تسع سنوات من النمو. من المستثمرين والحكوماتتم جمع 15 مليار دولار، أكثر من أي شركة أوروبية خاصة ناشئة أخرى،لكنها لا تزال غير قادرة على منافسة الشركات الصينية التي تهيمن على صناعة البطاريات.
ومن بين المستثمرين في الشركة السويدية فولكس فاجن وجولدمان ساكس وبلاك روك. وتنتج مصانعها القريبة من الدائرة القطبية الشمالية بالفعلأكثر من مليون بطاريةلكن الشركة لا تزال تتكبد خسائر فادحة حيث أنها لم توسع نطاق إنتاجها بشكل كامل بعد.
الشركات المصنعة للبطاريات الأوروبية الأخرى،على سبيل المثال، لا تزال شركات Vercor الفرنسية أو ACC أو PowerCo التابعة لشركة فولكس فاجن متخلفة عن شركة Northvolt بعدة سنوات.
وانتقد بعض المساهمين في شركة نورثفولت أن الحكومة السويدية والاتحاد الأوروبي لم يقدما للشركة الكثير من الدعم المالي، في حين تلقت شركات تصنيع البطاريات الصينية إعانات حكومية كبيرة لسنوات.
وقالت جوليا بوليسكانوفا، مديرة مجموعة الحملات البيئية للنقل والبيئة: "إن شركة نورثفولت هي شركة البطاريات الأقرب إلى التسويق التجاري في أوروبا. ولا نعرف ما إذا كانت الشركات الأخرى قادرة على النجاح.إذا حدث هذا في الصين، فمن المؤكد أن الحكومة الصينية ستختار دعمه."
وتخطط شركة CATL، وهي أكبر شركة مصنعة للبطاريات في العالم، لبناء مصانع في ألمانيا والمجر وإسبانيا. قال أحد المسؤولين التنفيذيين في صناعة السيارات:"أسهل طريقة هي الاعتماد على الصين."
وقال متحدث باسم المفوضية الأوروبية إنه لا يستطيع التعليق على قرارات أعمال نورثفولت، لكنه قال: "المفوضية الأوروبية تدعم بالكامل هدفنا المتمثل في تطوير صناعة البطاريات الأوروبية.نحن لا نزال ملتزمين بدعم صناعة البطاريات، التي تقع في قلب طموحاتنا في مجال إزالة الكربون."