يستهدف مشغلو سيارات الأجرة ذاتية القيادة، الذين يستخدمون سيارات ذاتية القيادة، المطارات في المرحلة التالية من توسعهم، ويتحولون من السفر في وسط المدينة إلى السفر لمسافات طويلة المربحة. ستتطلب الجهود التي تبذلها شركات مثل Waymo وWeRide من المشغلين إثبات قدرتهم على القيادة على الطرق السريعة والحصول على إذن لتقديم رحلات في المطارات.
يعد الوصول إلى المطارات هدفًا تسعى شركات نقل الركاب وشركات سيارات الأجرة ذاتية القيادة إلى تحقيقه. ويرجع ذلك إلى التكلفة العالية وارتفاع الطلب والمسافات الطويلة المقطوعة لنقل الركاب من المطار. سيؤدي هذا إلى توسيع منافسة الشركات ذاتية القيادة ضد مشغلي سيارات الأجرة التقليدية وكذلك شركات مثل أوبر وليفت.
تعمل Waymo على نطاق واسع في منطقة وسط مدينة سان فرانسيسكو، بمتوسط رحلات يبلغ حوالي 2.5 ميل. وبالمقارنة، تبلغ المسافة إلى المطار 14 ميلاً.
بالإضافة إلى مضاعفة جهود الضغط للوصول إلى المطار، قامت Waymo باختبار سيارات الأجرة ذاتية القيادة على الطرق السريعة في سان فرانسيسكو منذ أواخر صيف 2024 وتقدمت بطلب للحصول على إذن لرسم خريطة لمنطقة المطار.
وبدأت الشركة أيضًا في إجراء الاختبارات على الطرق السريعة في لوس أنجلوس في يناير، بعد عام من توسيع نطاق خدمة الركوب التجارية بدون سائق إلى الطرق السريعة في أريزونا. توفر Waymo رحلات في مطار فينيكس سكاي هاربر الدولي منذ ديسمبر 2022.
في مدينة نيويورك، يتم توفير 80% من خدمات الاستقبال والتوصيل في المطار بواسطة مركبات Uber وLyft، وتمثل سيارات الأجرة التقليدية وغيرها من المركبات المستأجرة 20% فقط.
وهذا أحد الأسباب التي تجعل شركات مثل Aurora، التي تركز حاليًا على النقل بالشاحنات ذاتية القيادة، تعطي الأولوية لرحلات المطار في خططها الأولية لعمليات نقل الركاب بدون سائق.
نجحت شركة Motional في اختبار سيارات الأجرة ذاتية القيادة الخاصة بها بسرعات الطرق السريعة في ملاعب اختبار Hyundai Motor في كاليفورنيا. وتختبر بايدو سيارات الأجرة ذاتية القيادة في مطار هونغ كونغ الدولي بالصين، حيث تستهدف منافستها Pony.ai أيضًا.
تمت الموافقة على سيارات الأجرة ذاتية القيادة التابعة لشركة WeRide للتشغيل التجاري على قسم الطريق السريع الذي يربط مطار بكين داشينغ الدولي.
ومن المثير للاهتمام أن توسع شركات سيارات الأجرة بدون سائق من القيادة في المناطق الحضرية إلى القيادة على الطرق السريعة يتناقض مع أنظمة مساعدة السائق، والتي تبدأ بالقيادة المساعدة على الطرق السريعة ثم تتوسع إلى البيئات الحضرية. قد تتمتع شركة تسلا بميزة لأن نظام القيادة الذاتية الكامل الخاص بها يمكنه التعامل مع ظروف القيادة، ولن يكون مفاجئًا إذا عرضت الخدمة على مطار أوستن-بيرجستروم الدولي في تكساس في المستقبل القريب.