على الرغم من الزيادة في معدلات الوفيات الإجمالية، فإن عدد الأشخاص في أجزاء من المملكة المتحدة الذين تم العثور على جثثهم متحللة للغاية بحيث لا يمكن تحديد سبب وفاتهم آخذ في الارتفاع. تسعى دراسة جديدة أجراها باحثون في جامعة أكسفورد إلى كشف السبب.
فحصت الدراسة بيانات من مكتب الإحصاءات الوطنية (ONS). لتمشيط السجلات والتوصل إلى رقم مصنف، استخدم الباحثون رمزين بديلين مخصصين للوفيات من خلال التصنيف الدولي للأمراض التابع لمنظمة الصحة العالمية. أحدهما هو رمز R98، والذي يرمز إلى "الموت دون رعاية". أما الرمز الآخر فهو R99، والذي يرمز إلى "سبب وفاة آخر غير محدد وغير معروف"، وهو الرمز الوحيد الذي يمكن استخدامه عندما يتم التعبير عن الوفاة على أنها متسوسة أو غير محددة.
ورأى الباحثون أن الرمزين يمكن أن يكونا بديلا للتعرف على الجثث المتحللة بشدة الموجودة في المنازل، وقالوا إنه إذا توفي شخص ما في المستشفى، فإن احتمال عدم تفسير سبب الوفاة ضئيل. وقالوا أيضًا إنه إذا تم العثور على الجثة في الهواء الطلق، فمن المحتمل أن يكون سبب الوفاة نوعًا من الصدمة، والتي يمكن تحديدها من خلال تشريح الجثة. ومع ذلك، يعترف فريق البحث بأن استخدام هذا الترميز كبديل لدراستهم له حدوده.
وكتب الباحثون في ورقتهم البحثية المنشورة في مجلة الجمعية الملكية للطب: "على حد علمنا، لم يتم استخدام رموز ICD-10 R98 وR99 (والرموز المكافئة) من قبل كبديل للتسوس الشديد". وأضافوا أن "هذه الرموز لا ترصد الحالات التي تكون فيها الجثة متحللة، لكن نتائج التشريح لا تزال قادرة على تحديد سبب الوفاة". "ومع ذلك، لا يمكننا أن نقول على وجه اليقين أن هذه الرموز هي مؤشرات جيدة للتحلل في مرحلة متأخرة."
ومع ذلك، وجد الباحثون أن عدد الوفيات غير المحددة بسبب التحلل ارتفع بشكل مطرد خلال فترة الدراسة البالغة 41 عامًا عندما تم استخدام الرموز البديلة. كان الرجال في حالة من الاضمحلال أكثر عرضة بمقدار الضعف تقريبًا. وفي التسعينيات والعقد الأول من القرن الحادي والعشرين على وجه الخصوص، كان هناك ارتفاع كبير في نسبة الرجال في هذه الفئة، حتى مع تحسن معدلات الوفيات الإجمالية في ذلك الوقت.
ووجدت الدراسة أيضًا أن الوفيات في المنزل ارتفعت من 0.15% من جميع الوفيات الناجمة عن جميع الأسباب إلى ما يزيد قليلاً عن 0.3% في جميع الفئات العمرية، في حين تضاعف عدد الوفيات غير المحددة أربع مرات تقريبًا خلال فترة الدراسة.
وخلص الباحثون إلى أن الارتفاع في الوفيات مجهولة الهوية يشير إلى مشاكل الإهمال الاجتماعي والعزلة، حيث تظل الجثث غير مكتشفة لفترة طويلة.
قال ثيودور إسترين سيرلوي، المؤلف المشارك للدراسة، من إمبريال كوليدج لندن NHS Trust: "سيصاب الكثير من الناس بالصدمة عندما يموت شخص ما في المنزل لأيام أو أسابيع أو حتى لفترة أطول، دون أن يدق أي شخص ناقوس الخطر في المجتمع الذي يعيشون فيه. تشير الزيادة في عدد الأشخاص الذين يتم العثور عليهم ميتين ومتحللين إلى انهيار اجتماعي واسع النطاق في شبكات الدعم الاجتماعي الرسمية وغير الرسمية حتى قبل الوباء. هذه الظروف مثيرة للقلق وتتطلب مزيدًا من التحقيق بشكل عاجل".