بينما نبذل قصارى جهدنا في كثير من الأحيان لعدم العيش في الماضي، فإن بيولوجيتنا غالبًا ما يكون لها أفكار أخرى. ووجد الباحثون أن الرجال الذين يعانون من زيادة الوزن في شبابهم لديهم خطر أعلى بكثير للإصابة بـ 17 نوعا مختلفا من السرطان. في دراستين جديدتين، قام علماء من جامعة جوتنبرج بفحص مؤشر كتلة الجسم (BMI) لـ 1,489,115 رجلاً تم تجنيدهم في الجيش السويدي بين عامي 1968 و2005، بغض النظر عن مستويات لياقتهم الهوائية. خلال فترة المتابعة، تم تشخيص إصابة حوالي 84621 شخصًا بأحد أشكال السرطان.

ووجدوا أن أولئك الذين لديهم مؤشر كتلة جسم مرتفع عند تجنيدهم كانوا أكثر عرضة للإصابة بسرطانات الرئة والرأس والرقبة والدماغ والغدة الدرقية والمريء والمعدة والبنكرياس والكبد والقولون والمستقيم والكلى والمثانة، بالإضافة إلى سرطان الجلد الخبيث وسرطان الدم والورم النخاعي وسرطان الغدد الليمفاوية (مرض هودجكين وغير هودجكين).

وقال آرون أونيروب، المؤلف الأول للدراسة من جامعة جوتنبرج: "يبدو أن زيادة الوزن والسمنة في سن مبكرة تزيد من خطر الإصابة بالسرطان، ووجدنا أن الوزن غير الصحي يرتبط بالسرطان في جميع الأعضاء تقريبًا. ونظرًا للاتجاهات المثيرة للقلق في السمنة لدى الأطفال والمراهقين، فإن هذه الدراسة تعزز الحاجة إلى نشر موارد قوية لعكس هذا الاتجاه".

ومن المثير للاهتمام أن معدل الإصابة بالعديد من أنواع السرطان أعلى بالفعل لدى الرجال الذين يتراوح مؤشر كتلة الجسم لديهم بين 20-22.4 [ضمن النطاق "الطبيعي" (18.5-24.9)]. تشمل هذه السرطانات سرطان الرأس والرقبة والمريء والمعدة والبنكرياس والكبد والكلى، بالإضافة إلى سرطان الجلد الخبيث وسرطان الغدد الليمفاوية غير هودجكين.

وقالت كبيرة الباحثين ماريا أبيرج، أستاذة طب الأسرة بجامعة جوتنبرج: "يشير هذا إلى أن التعريفات الحالية للوزن الطبيعي قد تنطبق بشكل رئيسي على كبار السن، في حين أن الوزن الأمثل للبالغين الأصغر سنا قد يكون في نطاق أقل". "توصلت مجموعتنا البحثية إلى استنتاجات مماثلة فيما يتعلق بمؤشر كتلة الجسم في مرحلة البلوغ المبكرة وأمراض القلب والأوعية الدموية في وقت لاحق من الحياة."

في حين أنه من المقبول عمومًا أن مؤشر كتلة الجسم لا يقدم صورة كاملة عن وزن الشخص أو صحته، فقد وجدت الأبحاث روابط مهمة بين السرطان وهذه المقاييس.

الأشخاص الذين لديهم مؤشر كتلة جسم مرتفع في المدرسة لديهم خطر أكبر بثلاث إلى أربع مرات للإصابة بسرطانات البطن في وقت لاحق من الحياة، بما في ذلك سرطان المريء والمعدة والكلى. في الوقت الحالي، تشير التقديرات إلى أن مشاكل الوزن لدى الشباب تمثل ما بين 15% إلى 25% من حالات السرطان في السويد.

ويتوقع الباحثون أنه خلال 30 عامًا، سترتفع معدلات الإصابة بالسرطان المرتبط بالوزن بشكل ملحوظ. على سبيل المثال، يتوقعون أن 32% من حالات سرطان المعدة و37% من حالات سرطان المريء ستكون مرتبطة بمشاكل الوزن التاريخية.

بالإضافة إلى ذلك، أظهر تحليل البيانات أن الرجال الذين يعانون من زيادة الوزن أو السمنة كانوا أكثر عرضة للوفاة مرتين إلى ثلاث مرات في غضون خمس سنوات من تشخيص سرطان الجلد، وسرطان الغدد الليمفاوية هودجكين، والغدة الدرقية، والمثانة، وسرطان البروستاتا، وأكثر عرضة للوفاة بسبب سرطان الرأس والرقبة والمستقيم والكلى.

وربطت الدراسة بين ارتفاع مؤشر كتلة الجسم وزيادة خطر الإصابة بـ 18 نوعاً مختلفاً من السرطان لدى أكثر من 2.6 مليون بالغ إسباني.

وفي الوقت نفسه، تقول مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) حاليًا إن الوزن يلعب دورًا في الإصابة بـ 13 نوعًا مختلفًا من السرطان. ومع ذلك، تشير مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها أيضًا إلى أن السرطان ليس نتيجة حتمية للسمنة في أي مرحلة من مراحل الحياة، ويمكن تقليل المخاطر من خلال خيارات نمط حياة أفضل أو التدخل الطبي. كما يؤكد على أهمية إجراء فحوصات صحية يقظة ورصد العلامات المبكرة للمرض. وأشار الباحثون السويديون أيضًا إلى أن وباء السمنة من المؤكد أنه يفرض ضغطًا متزايدًا على نظام الرعاية الصحية مع تقدم الأشخاص في السن ويصبحون أكثر عرضة للإصابة بهذه السرطانات.

ونُشرت ورقتان من الدراسة في مجلتي السمنة وطب السرطان.