تعد عمليات الاحتيال على بطاقات الهدايا أسلوبًا شائعًا يستخدمه المحتالون لخداع الأشخاص لشراء بطاقات الهدايا وتوفير الرموز عليها حتى يتمكن المجرمون من سرقة الأموال دون أن يلاحظ أحد. تحصل شركات مثل Google على عمولات من عمليات شراء بطاقات الهدايا هذه، واعتمادًا على نتيجة الدعوى القضائية، ليست ملزمة بإعادة أموال الضحايا.


حدثت القصة في أبريل 2021. تعرضت جودي ماي، المقيمة في براونزفيل بولاية إنديانا، للخداع من قبل محتال تظاهر بأنه أحد أقاربها. أخبرها المحتال أنها إذا اشترت بطاقة هدايا Google Play، فستكون مؤهلة للحصول على الإعانات الفيدرالية.

تم إخبار ماي بأنها بحاجة إلى إرسال الرمز الموجود على ظهر بطاقة الهدايا لتغطية بعض التكاليف الأولية حتى يتم تسليم المنحة في نفس اليوم. وقالت إنها خسرت 1000 دولار بسبب عملية الاحتيال، وهي الأموال التي رفضت جوجل ردها.

وقد اقترحت ماي دعوى قضائية جماعية ضد جوجل، متهمة الشركة بالتربح بشكل غير قانوني من عملية الاحتيال من خلال رفض تقديم المبالغ المستردة. تدعي الدعوى أيضًا أن Google تشارك في سلسلة من الممارسات غير العادلة ويجب عليها وضع تحذيرات على بطاقات الهدايا الخاصة بها لإبلاغ المشترين بعمليات الاحتيال المحتملة.

ورفضت قاضية المقاطعة الأمريكية بيث لابسون فريمان الدعوى هذا الأسبوع. وقال القاضي إن المحتالين، وليس جوجل، هم الذين أقنعوا ماي بشراء البطاقات، مضيفًا أن المدعين فشلوا في إثبات أن جوجل كانت تعلم أنها تلقت أموالاً مسروقة أو تسببت في خسائر.

تحصل Google على عمولة تتراوح بين 15% إلى 30% من عمليات شراء بطاقات الهدايا. وقال القاضي فريمان إن عملاق التكنولوجيا لم يكن مسؤولاً عن جمع الأموال لأن تصرفات جوجل لا علاقة لها بالاحتيال الأصلي.

وقال فريمان أيضًا إن جوجل لم تنخرط في ممارسات غير عادلة واتفقت مع الشركة على أن الأموال لا تعتبر مسروقة عندما اشترت ماي البطاقات. وقد فشلت أيضًا في إثبات أن Google نشرت تقنية للكشف عن الاحتيال عند إجراء عمليات شراء.

وحكم فريمان بأن "ماي تكبدت خسائر مالية بسبب الإغراءات الاحتيالية من قبل محتالين من أطراف ثالثة، وليس بسبب إهمال جوجل أو تحريفاتها".

يمكن لماي بعد ذلك محاولة إعادة رفع الدعوى المعدلة خلال الـ 45 يومًا القادمة، كما رفض القاضي أيضًا طلبًا للحصول على تعويضات ثلاثية لأنه "فشل في إثبات أنه، نظرًا لعلم ماي بعملية احتيال بطاقة الهدايا، فمن المحتمل أن تكون ضحية لمثل هذا الاحتيال مرة أخرى".

خسر الأمريكيون 217 مليون دولار بسبب الاحتيال في بطاقات الهدايا أو إعادة الشحن العام الماضي، وفقًا للجنة التجارة الفيدرالية، وهذا يشمل فقط الحالات المبلغ عنها، مما يعني أن المبلغ الفعلي من المحتمل أن يكون أعلى من ذلك بكثير. وقالت ماي إن بطاقات Google Play تمثل 20% من عمليات الاحتيال على بطاقات الهدايا.