سيتعين على ميتا أن تواجه دعاوى قضائية من عدة ولايات أمريكية بشأن إدمان المراهقين لوسائل التواصل الاجتماعي، وفقًا لحكم صدر مؤخرًا عن قاضٍ فيدرالي. وكان ميتا قد سعى في السابق إلى رفض الدعاوى القضائية. ومع ذلك، رفضت قاضية المقاطعة الأمريكية إيفون جونزاليس روجرز طلب ميتا برفض الدعوى.
وتشمل الدعوى القضائية أكثر من 30 ولاية، بما في ذلك كاليفورنيا ونيويورك، بالإضافة إلى قضية أخرى في فلوريدا. تجادل هذه الدول بأن Instagram و Facebook التابعين لشركة Meta ضاران بالصحة العقلية للمراهقين. وزعموا أن شركة ميتا صممت مواقع التواصل الاجتماعي هذه بطريقة تجعل من الصعب على المراهقين التوقف عن استخدامها ويمكن أن تؤدي إلى مشاكل مثل القلق والاكتئاب.
تتهم الولايات المتحدة شركة ميتا بإنشاء ميزات إدمانية عمدًا للاستفادة من نقاط الضعف لدى المستخدمين الشباب. أشارت المدعية العامة لولاية نيويورك ليتيتيا جيمس في الدعوى القضائية في وقت مبكر من عام 2023:
"إن الفوارق في الصحة العقلية بين الأطفال والمراهقين وصلت إلى مستويات قياسية، وشركات وسائل التواصل الاجتماعي مثل ميتا هي المسؤولة. وتستفيد ميتا من معاناة الأطفال وتصمم عمدا ميزات تلاعب على منصتها لإبقاء الأطفال مدمنين على منصتها مع تقليل احترامهم لذاتهم".
تشعر شركة Meta بخيبة أمل بسبب الدعاوى القضائية وتقول إنها طورت أكثر من 30 أداة لدعم المراهقين وأسرهم، بما في ذلك الميزات التي تحد من التعرض للمحتوى الضار. وقال ميتا إنه كان ينبغي للمدعين العامين بالولاية أن يعملوا مع شركات التكنولوجيا لوضع معايير أكثر وضوحًا لاستخدام المراهقين لوسائل التواصل الاجتماعي بدلاً من اتخاذ إجراءات قانونية.
ومع ذلك، تظهر الأبحاث أن الاستخدام المفرط لوسائل التواصل الاجتماعي مثل Facebook وInstagram يمكن أن يؤدي إلى مشاعر الوحدة ويجعل المشكلات المتعلقة بصورة الجسم أسوأ. يُظهر بحث ميتا الخاص أن العديد من المراهقين يشعرون بالسوء تجاه أجسادهم بعد استخدام Instagram.
ولا يوجد جدول زمني محدد لبدء الفصل في هذه الدعاوى. على الرغم من أن النتائج قد تؤثر على اللوائح المستقبلية لحماية الأطفال عبر الإنترنت. ومؤخراً، أنشأت الولايات المتحدة والمملكة المتحدة مجموعة عمل مشتركة معنية بسلامة الأطفال على الإنترنت.