وفقًا للأخبار الصادرة يوم 8 أكتوبر، ستعقد شركة تسلا "مؤتمر سيارات الأجرة ذاتية القيادة" في لوس أنجلوس يوم 10 أكتوبر بالتوقيت المحلي. يحتاج الرئيس التنفيذي إيلون ماسك إلى إبهار جمهوره لإخفاء حقيقة أن تكنولوجيا القيادة الذاتية كانت بطيئة في التنفيذ.
في وقت مبكر من مارس 2019، بدأ ماسك في رسم مخطط للقيادة الذاتية عندما استضاف حدث "يوم القيادة الذاتية" للشركة. والآن، في المؤتمر الصحفي الذي سيعقد يوم الخميس، ما يريد فعله هو أن يروي هذه القصة.
قبل خمس سنوات، كشف ماسك عن رؤيته لسيارات الأجرة ذاتية القيادة، وهي معجزات يمكنها أن تقود نفسها بنفسها، وتدر إيراداتها الخاصة، وتجني المال لأصحابها. وادعى أن مثل هذه السيارة ستصبح حقيقة بحلول نهاية عام 2020. وحتى مع الأخذ في الاعتبار تأثير الوباء، فقد تأخر هذا الهدف بشدة. خلال هذه المرحلة، استقرت مبيعات سيارات تسلا الكهربائية تدريجيًا، على الرغم من أنها زادت خمسة أضعاف في السابق. ومن حيث القيمة السوقية للأسهم، فقد انعكس ذلك في صعود الشركة من أقل من 50 مليار دولار إلى ذروة قدرها 1.2 تريليون دولار، قبل أن تتراجع إلى نحو 400 مليار دولار.
ومع تراجع شعبية سوق السيارات الكهربائية تدريجياً، فإن الذكاء الاصطناعي يملأ هذه الفجوة تدريجياً. غالبًا ما يعزو محللو تسلا المتفائلون، وماسك نفسه، جزءًا صغيرًا من قيمة تسلا إلى مبيعات السيارات الكهربائية، في حين يرتبط الجزء الأكبر من القيمة برؤى سيارات الأجرة ذاتية القيادة والروبوتات. وأعلن ماسك أن العاشر من أكتوبر سيكون "يومًا سيُسجل في التاريخ" واستخدم شعار "نحن الروبوتات" لهذا الغرض.
ومن الجدير بالذكر أن أصل هذا المؤتمر كان عبارة عن نقاش على وسائل التواصل الاجتماعي X. فقد عقدت تسلا حدث يوم المستثمر في مارس 2023 لعرض "رؤية تيسلا الفصل 3" لماسك، والتي تركز على تطوير السيارات الكهربائية منخفضة السعر. لكن رويترز ذكرت بعد حوالي عام أن مشروع السيارات الكهربائية منخفضة السعر الذي ذكره ماسك قد تم إلغاؤه. في ذلك الوقت، كان سعر سهم تيسلا يضعف بعد أن تخلت عن هدف نمو السيارات الكهربائية، وأدى التقرير إلى إضعاف ثقة السوق. واتهم ماسك رويترز بالكذب، لكنه أعلن بعد ذلك فجأة أنه سيتم إطلاق "سيارة أجرة ذاتية القيادة" في 8 أغسطس، مؤكدا الخبر بشكل غير مباشر، ثم اقترح خطة طموحة جديدة.
ولأسباب مختلفة، تم تأجيل المؤتمر الصحفي لمدة شهرين، مما أثار أيضًا تساؤلات حول قدرة تسلا على التنفيذ. إذا أعلن " ماسك " عن خطة جديدة أخرى هذا الأسبوع، فإن دورة حياة خطته "الصورة الكبيرة" ستصبح قصيرة للغاية.
من المتوقع أن يحتل الروبوت أوبتيموس الذي يشبه الإنسان من شركة تيسلا المسرح باعتباره حدثًا بارزًا في المستقبل. ومع ذلك، لا يتوقع أحد أن تعلن شركة تسلا أنها قامت بحل مشكلة طُرحت قبل خمس سنوات: تطوير سيارة أجرة ذاتية القيادة مدفوعة بالذكاء الاصطناعي العام، وأن شركة تسلا مستعدة لتحمل المسؤولية عنها. وتعتمد السيارة على الكاميرات والرادار التقليدي، بدلاً من تقنية LiDAR باهظة الثمن، ويمكنها إجراء تحديثات البرامج عبر الهواء لمنح ملايين سيارات تسلا في جميع أنحاء الولايات المتحدة القدرة على القيادة بشكل مستقل.
حتى آدم جوناس، محلل مورجان ستانلي، وهو متفائل للغاية بشأن تسلا، ليس لديه مثل هذه التوقعات. وفي تقريره الأخير، توقع أن يعرض حدث الإطلاق "سيارة أجرة متصلة" قادرة على القيادة الذاتية على الطرق المغلقة التي حددتها تسلا. وتوقع أيضًا أن تطلق تسلا "خدمة نقل الركاب FSD الخاضعة للإشراف"، وهي خدمة شبيهة بـ Uber يقدمها مالكو Tesla مع حزمة ميزات القيادة الذاتية الكاملة (FSD)، ولكن مع السماح للمالك بقيادة السيارة بنفسها في مواقف معينة. يمكن لشركة تسلا الحصول على المزيد من بيانات القيادة الذاتية بهذه الطريقة، ولكن ما لم يتم تخفيض السعر بشكل كبير، فمن الصعب تخيل سبب اختيار الركاب لهذه الخدمة.
تشير كل هذه العلامات إلى استسلام Tesla للقيادة الذاتية كوسيلة لإعادة وضع نفسها في سوق سريع التغير والذي سيؤثر أيضًا على الشركة الرائدة الحالية Waymo.
تعمل شركة Waymo على تنمية أعمالها بشكل مطرد منذ بعض الوقت، وتقوم بذلك بطريقة ذكية للغاية. وأعلنت الشركة للتو عن توسيع خدمة سيارات الأجرة ذاتية القيادة إلى أوستن وأتلانتا، بالشراكة مع أوبر، بالإضافة إلى فينيكس. وبهذه الطريقة، تتمتع Waymo بإمكانية الوصول إلى شبكة عملاء Uber الضخمة ويمكنها تعديل حجم أسطولها وفقًا للطلب الفعلي لتحقيق أقصى استفادة. وفي الوقت نفسه، يستطيع فريق السائقين المرن في Uber التعامل مع ذروة الطلب وتقليل تكاليف وحدة Waymo. وبالنسبة لشركة أوبر فإن هذه الشراكة توفر مركبة جديدة ومتميزة وتجعل منها شريكا موثوقا به في هذا المجال بعد فشلها في تطوير السيارات ذاتية القيادة.
بمعنى ما، تشبه Waymo السلحفاة في سباق السلحفاة والأرنب، حيث تنشر تدريجيًا عددًا صغيرًا من سيارات الأجرة ذاتية القيادة في منطقة محدودة، بدعم من مشغلين عن بعد، وتبني قدرات القيادة الذاتية تدريجيًا. وعلى الرغم من أن هذا النهج أبطأ، إلا أنه أكثر أمانًا.
ويفضل أليكس روي، خبير القيادة الذاتية ومؤسس صندوق المشاريع New Industry Management، شركة Waymo، لكنه أشار أيضًا إلى أنه إذا حققت Tesla أخيرًا قيادة ذاتية عالمية بأجهزة خفيفة الوزن، فإن "Waymo ستواجه أزمة وجودية".
يظل تحقيق ما تسميه تسلا بالقيادة الذاتية العالمية مهمة شاقة ستستغرق وقتًا ومالًا. ويعتقد فيليب كوبمان، الأستاذ المشارك في جامعة كارنيجي ميلون والخبير في القيادة الذاتية، أن صناعة السيارات تقلل من أهمية تعقيد المواقف المختلفة المحتملة غير المتوقعة على الطريق. من أجل تحقيق الأمن حقًا، يجب التعامل مع العديد من المواقف التي نادرًا ما تواجهها الأجهزة. واختتم كوبمان حديثه قائلاً: "المفتاح ليس مدى ندرة شيء ما، ولكن مدى احتمالية حدوثه لك."
لذا من الواضح أن تسلا تحتاج إلى مزيد من الوقت. كتب روي مؤخرًا مقالًا عن "إتقان تسلا للسرد"، واصفًا كيف تعيد تسلا تعريف فهم المجتمع للسيارات الكهربائية والقيادة الذاتية من خلال تحقيق تقدم كبير في تكنولوجيا البطاريات وتصميم المركبات، في حين تغرس مصطلحات مثل "القيادة الذاتية"، و"سيارات الأجرة الروبوتية"، و"الشواحن الفائقة". وقد حافظت الشركة على هذه القدرة على تشويه الواقع على الرغم من تفويتها للعديد من أهدافها المعلنة. والأفضل من ذلك كله، حتى مع ركود الأعمال الأساسية لشركة Tesla، حافظ سعر سهم الشركة على نمو مثير للإعجاب.
وتهدف الاحتفالات القادمة في لوس أنجلوس إلى تعزيز هذا الوضع في مواجهة التحسن الذي لا يمكن إنكاره من منافسيهم. قد تكون إحدى الطرق الفعالة لمواصلة القيام بذلك هي أن تقوم شركة Tesla بإصدار البيانات ذات الصلة التي تثبت أن ميزات مساعدة السائق الخاصة بها أكثر أمانًا بكثير من البشر؛ أو للإعلان عن عدد مشتري Tesla الذين دفعوا بالفعل مبلغًا إضافيًا مقابل برنامج FSD.
من الغريب أن الشركة التي تستشهد بالقيادة الذاتية الآمنة باعتبارها الأساس المنطقي للاستثمار الرئيسي لديها، لا ترغب في تأكيد ذلك من خلال بعض الأرقام البسيطة. ربما سيواصل " ماسك " إيلاء المزيد من الاهتمام للأداء بدلاً من الجوهر في المؤتمر الصحفي يوم الخميس. والسؤال، كما هو الحال دائما، هو ما إذا كان المستثمرون سينخدعون به مرة أخرى وينسون الوعود التي لم يتم الوفاء بها.