اكتشف علماء من معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا ومعهد وودز هول لعلوم المحيطات (WHOI) أدلة على أن جوهر الأرض يتسرب. تم العثور على تركيزات عالية من نظائر الهيليوم المحددة في تدفقات الحمم البركانية الكندية، والتي يعتقد الفريق أنها نشأت من قلب الأرض.
في حين أننا نبدو راضين عن إهدار الهيليوم عن طريق نفخه في البالونات، إلا أن الهيليوم نادر نسبيًا على الأرض. لماذا؟ من المحتمل أن تكون غريزتك الأولى صحيحة، حيث يطفو الهيليوم فعليًا في الغلاف الجوي العلوي، وغالبًا ما يهرب إلى الفضاء. ومع ذلك، هناك بعض احتياطيات الهيليوم في أعماق الأرض في عباءة الأرض وفي قلبها، وهي بقايا عندما تشكلت الأرض من سديم أنجبت الشمس.
في الدراسة الجديدة، قام باحثون من معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا ومعهد العلوم التابع لمنظمة الصحة العالمية بالتحقيق في تدفقات الحمم البركانية في جزيرة بافين بكندا، حيث عثرت فرق سابقة على آثار للهيليوم -3، وهو نظير الهيليوم النادر بشكل خاص على الأرض. من المؤكد أن العلماء وجدوا أن نسبة الهيليوم 3 إلى الهيليوم 4 الأكثر شيوعًا أعلى من أي مكان آخر على الأرض، أعلى بـ 67 مرة من الغلاف الجوي.
يبدو أن غلاف الأرض هو السبب، لكن العلماء يقولون إن هذا لا يتطابق مع نسب النظائر المحددة التي اكتشفوها للهيليوم والسترونتيوم والنيوديميوم والرصاص. وبدلاً من ذلك، تشير أدلتهم إلى نواة الأرض باعتبارها المصدر الأكثر احتمالاً.
وبطبيعة الحال، لا يزال هناك المزيد من العمل الذي يتعين القيام به للتأكد مما إذا كان قلب الأرض يسرب هذا الهيليوم إلى السطح. ولكن إذا كان هذا صحيحًا، كما يقول الفريق، فيجب أن تأتي المواد الأخرى في المنطقة أيضًا من القلب، مما قد يمنح العلماء نظرة قيمة على جزء من الكوكب يصعب دراسته لأسباب واضحة.
ونشر البحث في مجلة الطبيعة.