تم تزويد المركبة الفضائية يوروبا كليبر التابعة لناسا مؤخرًا بالوقود الدافع في مركز كينيدي للفضاء، مما يمثل خطوة مهمة في التحضير لمهمتها القادمة إلى قمر المشتري أوروبا.
تقع وحدة الدفع في أكبر مركبة فضائية تابعة لناسا على الإطلاق، وتحتوي على 24 محركًا وأكثر من 6000 رطل من الوقود الدافع. ستقوم هذه المحركات بدفع المركبة الفضائية عبر الفضاء، في البداية باستخدام الجاذبية المساعدة من المريخ والأرض لتشغيل رحلة المركبة الفضائية.
في 22 سبتمبر، أكمل الفنيون تحميل الوقود الدفعي للمركبة الفضائية يوروبا كليبر في مرفق صيانة مخاطر الحمولة النافعة التابع لناسا في مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا.
تعد وحدة الدفع في أوروبا كليبر، وهي عبارة عن أسطوانة من الألومنيوم يبلغ طولها 10 أقدام وعرضها 5 أقدام، أكبر مركبة فضائية بنتها ناسا على الإطلاق لمهمة كوكبية. ويضم 24 مجموعة محركات للمركبة الفضائية و6067.6 رطلاً من الوقود الدافع في خزانين للدفع، بالإضافة إلى خزانات ضغط الهيليوم الخاصة بالمركبة الفضائية. سوف يتدفق الوقود والمؤكسد الموجود في الخزانات إلى 24 محركًا، مما يخلق تفاعلات كيميائية خاضعة للرقابة تولد قوة دفع في الفضاء لتحديد ما إذا كان هناك مكان للحياة تحت سطح القمر الجليدي لكوكب المشتري أوروبا.
ومن المقرر بعد إطلاق المركبة الفضائية أن تحلق فوق المريخ في فبراير 2025، ثم تعود إلى الأرض في ديسمبر 2026، وذلك باستخدام جاذبية كل كوكب لزيادة قوة المركبة الفضائية. وبمساعدة "مساعدات الجاذبية" هذه، سيصل "أوروبا كليبر" إلى السرعة المطلوبة للوصول إلى كوكب المشتري في أبريل 2030.
تخطط ناسا لإطلاق صاروخ SpaceX Falcon Heavy من مجمع الإطلاق التاريخي 39A التابع لناسا في كينيدي يوم الخميس 10 أكتوبر.
تتم إدارة مهمة أوروبا كليبر بواسطة مختبر الدفع النفاث (JPL) التابع لناسا في جنوب كاليفورنيا وتم تطويرها بالشراكة مع مختبر جونز هوبكنز للفيزياء التطبيقية (APL) في ماريلاند. إنه تعاون بين مراكز ناسا المتعددة. تم تصميم المركبة الفضائية نفسها في المقام الأول بواسطة APL بالتعاون مع مختبر الدفع النفاث ومركز جودارد لرحلات الفضاء التابع لناسا في ماريلاند. وفي الوقت نفسه، يشرف مكتب برنامج المهمة الكوكبية في مركز مارشال لرحلات الفضاء التابع لناسا في ألاباما على إدارة برنامج المهمة. تتم إدارة إطلاق يوروبا كليبر من خلال برنامج خدمات الإطلاق التابع لناسا في مركز كينيدي للفضاء، مما يضمن بذل جهد منسق لاستكشاف قمر المشتري يوروبا ودراسة قدرته على دعم الحياة.
تم تجميعها من / scitechdaily