اجتازت Pioneer25 اختبار التصادم الإلزامي الذي أجراه الاتحاد الدولي للسيارات، مما يمثل خطوة مهمة في رياضة السيارات العالمية. تم تطوير السيارة خصيصًا لـ ExtremeH، أول حدث في العالم لرياضة السيارات التي تعمل بالطاقة الهيدروجينية، ويمكن أن تصل سرعتها القصوى إلى 200 كيلومتر في الساعة (124 ميلاً في الساعة).
تم بناء عدد قليل من نماذج الرالي والسباق الهيدروجينية الوظيفية على مر السنين، ولكن لم يتم اعتماد أي منها بنجاح للمنافسة. ولذلك، فإن الاختبار الناجح لـ ExtremeH أمر مهم - خاصة بالنظر إلى أن الهيدروجين لا يزال جديدًا نسبيًا ونادرًا كوقود للسيارات، وأن مخاليط الهيدروجين مع أجزاء من الهواء معروفة بأنها قابلة للانفجار.
ولكن تجدر الإشارة إلى أنه حتى لو تم ثقب الخزان وتسرب الهيدروجين، فهو أخف بحوالي 14 مرة من الهواء، لذلك يميل إلى الاندفاع نحو الأعلى بسرعة حوالي 20 مترًا في الثانية (66 قدمًا في الثانية)، لذلك من الناحية العملية، من غير المرجح أن يسبب انفجارًا مقارنة بالبنزين العادي، وفقًا لوزارة الطاقة الأمريكية.
تركز لوائح اختبارات التصادم الصادرة عن الاتحاد الدولي للسيارات (FIA) على السلامة من الصدمات الجانبية والانقلاب. بعد اختبارات التصادم هذه، سيخضع Pioneer 25 لمزيد من اختبارات المسار.
قال مارك غرين، المدير الفني لشركة ExtremeH: "لا ينبغي لنا أن نقلل من شأن ذلك. هذه هي أول سيارة سباق تعمل بالهيدروجين يتم اعتمادها من قبل الاتحاد الدولي للسيارات. لقد عملنا مع الاتحاد الدولي للسيارات لتحديد اختبارات التصادم وكان هناك الكثير من التعاون والحوار البناء ذهابًا وإيابًا لتحديد الأحمال والسرعات وما إلى ذلك، ولكن في النهاية، حددوا هذه الاختبارات والسيارة التي صممناها وصنعناها اجتازتها".
يستخدم Pioneer25 تقنية خلايا وقود الهيدروجين Symbio ويتمتع خزان الهيدروجين بسعة 2 كجم عند ضغط 700 بار. تستخدم السيارة هيكلًا أنبوبيًا بإطار فضائي مع مقعد السائق في المنتصف، محاطًا بهياكل الاصطدام التي فرضها الاتحاد الدولي للسيارات.
تبلغ قوته القصوى 550 حصانًا (400 كيلووات)، ويمكنه التسارع من 0 إلى 60 ميلاً في الساعة خلال 4.5 ثانية، ويمكنه التعامل مع درجات حرارة تصل إلى 130% (52.4 درجة). يعمل مركز الجاذبية المنخفض وهندسة التعليق المحسنة على تحسين خصائص قيادة السيارة والتعامل معها.
"الهيكل نفسه أقوى، لكننا أضفنا هياكل اصطدام مركبة من ألياف الكربون على خزاني الهيدروجين، وفي اختبار التصادم الجانبي، أضفنا هياكل مركبة لامتصاص الطاقة على كلا الجانبين. كما تم تركيب أنظمة الضغط العالي والمنخفض للهيدروجين أثناء الاختبارات." وأضاف: "تم ضغط النظام في كلا الاختبارين وتمت مراقبة الضغط داخل النظام كبيانات في الوقت الفعلي. وذلك لضمان عدم تعرض النظام للتلف وانخفاض الضغط. ويسعدني أن أقول إنه في كل اختبار، ظلت الضغوط العالية والمنخفضة دون تغيير، مما يدل على عدم تلف نظام الهيدروجين".
توفر تقنية Spark Racing مجموعة حصرية من المكونات القياسية لكل Pioneer 25 المشاركة في مسابقة Extreme Group H. ومع ذلك، لا يزال لدى الفرق المشاركة بعض الفسحة لتعديل الإطار الأمامي والخلفي لتقليد سيارات السباق التقليدية.
ExtremeH هي نسخة خالية من الانبعاثات تعتمد على الهيدروجين من سيارة السباق الكهربائية للطرق الوعرة ExtremeE. ومن المقرر أن يبدأ معرض ExtremeH في عام 2025، وسيعرض أحدث تكنولوجيا محركات الهيدروجين في منافسة تنافسية، مما يمثل خطوة طموحة نحو الطاقة النظيفة. ExtremeH هي سلسلة من سيارة واحدة، مما يعني أن السيارة لم يتم تطويرها للحصول على ميزة على منافسيها.
كان من المقرر أصلاً أن تتنافس سيارة Pioneer رقم 25 في حدثين IslandXPrix في سردينيا في سبتمبر، ولكن تم تأجيل كلا السباقين. ومن ثم ستعود السيارة إلى فرنسا حيث ستكمل معظم أعمال الاختبار المتبقية. من الناحية النظرية، يمنح هذا ExtremeH مزيدًا من الوقت لإكمال أعمال التطوير على Pioneer25، لكن Grain يصر على أنه لم يتغير شيء وسيستمر العمل وفقًا لنفس الجدول الزمني بالضبط.
"من الناحية التقنية ومنظور السباقات، أسوأ شيء يمكننا القيام به هو أن نرفع أقدامنا عن دواسة الوقود ونفقد القدرة على التسابق". وأضاف غرين: "إذا استدار أليخاندرو (المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة ExtremeH Agag) وقال: "أريد أن أتسابق في الأول من يناير"، نريد أن نكون قادرين على القول: "نعم، يمكننا القيام بذلك".
المعلم المهم التالي لـ Pioneer 25 هو اختبار ملاءمة FIA لخزان الوقود وحزمة البطارية، قبل المزيد من اختبارات المسار في وقت لاحق من هذا الشهر وبعد ذلك في أكتوبر. ستدخل جميع السيارات المشاركة في Extreme H مرحلة الإنتاج في الأسابيع المقبلة، ومن المتوقع أن تتسلم الفرق سياراتها قبل نهاية العام.