أعلنت إدارة بايدن يوم الخميس عن تمويل بقيمة 100 مليون دولار لتحسين كفاءة استخدام الطاقة ومرونة الأسر الأمريكية ذات الدخل المنخفض في مواجهة تغير المناخ. ستبدأ إدارة بايدن أيضًا في قبول الطلبات يوم الخميس لبرنامج ائتماني جديد مصمم لجعل المجتمعات ذات الدخل المنخفض في متناول المجتمعات ذات الدخل المنخفض تركيب مشاريع صغيرة للطاقة الشمسية وطاقة الرياح. ويتم تمويل كلا البرنامجين بموجب قانون خفض التضخم.
يمكن للتكنولوجيات الجديدة مثل المضخات الحرارية والألواح الشمسية توفير الطاقة، وخفض فواتير الخدمات العامة، ومنع انبعاثات الغازات الدفيئة، ولكنها غالبًا ما تأتي بسعر باهظ في البداية. وفي حين أن التكاليف تميل إلى الانخفاض مع مرور الوقت مع زيادة التبني، فإن هذا غالبا ما يترك الأسر ذات الدخل المنخفض في آخر الطابور. وتهدف هذه البرامج إلى عكس هذا الوضع من خلال تقديم حوافز لأصحاب المنازل والمطورين لتسهيل إدخال هذه التقنيات إلى منازلهم.
وسيتم استخدام مبلغ 100 مليون دولار من خلال القروض والمنح لمساعدة 1500 أسرة على تحقيق "صفر استهلاك للطاقة". تُعرّف وزارة الطاقة المنزل "منعدم الطاقة" بأنه منزل "يتمتع بالكفاءة في استخدام الطاقة بحيث يمكن لأنظمة الطاقة المتجددة تعويض معظم أو كل الاستخدام السنوي للطاقة في المنزل". على سبيل المثال، يمكن للفائزين استخدام الأموال لتركيب الألواح الشمسية أو تقوية الأسطح بطرق تركيب أفضل. ويجب عليهم أيضًا العمل للحصول على شهادات استدامة معينة، مثل شهادة LEED.
وقالت أدريان تودمان، نائبة وزير الإسكان والتنمية الحضرية، في مؤتمر صحفي: "سيؤدي هذا بالفعل إلى نقل المساكن التي تم بناؤها في السبعينيات إلى هذا القرن وإعدادها للتنمية التصالحية في السنوات القادمة".
من المتوقع أن يجلب برنامج ائتمان الحوافز المجتمعية منخفض الدخل الجديد الذي تم الإعلان عنه يوم الخميس، ما قيمته 1.8 جيجاوات من الاستثمار في الطاقة النظيفة سنويًا إلى "المجتمعات المحرومة"، وفقًا لصحيفة حقائق صادرة عن البيت الأبيض. وبالمقارنة، ستبلغ قدرة الطاقة الشمسية على الأسطح في الولايات المتحدة حوالي 40 جيجاوات في عام 2022 (باستثناء مزارع الطاقة الشمسية على نطاق المرافق). ويقدم البرنامج إعفاءات ضريبية تصل إلى 20 نقطة مئوية لمعدات الطاقة الشمسية وطاقة الرياح الصغيرة التي يتم تركيبها في المجتمعات القبلية أو ذات الدخل المنخفض. ويعد هذا حافزًا إضافيًا بالإضافة إلى الإعفاء الضريبي الاستثماري الحالي لمشاريع الطاقة النظيفة.
وقال وكيل وزارة الطاقة ديفيد تورك في البيان: "أود أن أقول إن برنامج ائتمان الحوافز المجتمعية ذات الدخل المنخفض هو أهم حافز ضريبي في تاريخ الولايات المتحدة لتعزيز الاستثمار في الطاقة النظيفة في المجتمعات ذات الدخل المنخفض والأراضي القبلية والإسكان بأسعار معقولة". "ومع ذلك، هذه صفقة كبيرة وتغير قواعد اللعبة."