اكتشف الباحثون الأحفوريون جنسًا جديدًا وأنواعًا جديدة من الدبابير الصغيرة ذات بنية غامضة تشبه الكرة في نهاية كل هوائيات. تصف دراسة أجراها جورج بوينار جونيور، الأستاذ الزائر في كلية العلوم بجامعة ولاية أوهايو، أنثى الدبور الصغيرة من الكهرمان البورمي المحفوظة منذ حوالي 100 مليون سنة.
اكتشف الباحثون جنسًا جديدًا وأنواعًا جديدة من النحل الصغير من الكهرمان البورمي البالغ عمره 100 مليون عام. يمتلك هذا الدبور بنية كروية فريدة على قرون استشعاره، على شكل سحابة. ويظل أصل هذه الهياكل والغرض منها لغزا، مع عدم وجود سمات مماثلة في أي حشرة معروفة. حقوق الصورة: بإذن من جورج بوينار جونيور، كلية العلوم بجامعة ولاية أوهايو.
التكهنات على "السحابة" الغامضة
لدى بونار والباحث المستقل فرناندو فيجا من سيلفر سبرينج بولاية ماريلاند بعض الأفكار حول "السحابة" الموجودة على المجسات، لكنهم غير متأكدين من ماهيتها.
وقال بوينار، الخبير الدولي في استخدام أشكال الحياة النباتية والحيوانية المحفوظة في الكهرمان لفهم بيولوجيا وبيئة الماضي البعيد: "لم نتمكن من العثور على أي أحفورة أو حشرة حية بمثل هذا الهيكل الهوائي". وتساءلنا كيف لا يزال بإمكانه الطيران على الرغم من ثقله الشديد. "
الدبابير الدقيقة هي دبابير يبلغ طول جسمها البالغ أقل من 2 ملم. يوجد اليوم آلاف الأنواع من الدبابير الطفيلية موزعة على مئات الأجناس. وأضاف أنه يمكن استخدام بعض الدبابير الطفيلية للسيطرة على الحشرات حرشفية الأجنحة، والتي يمكن أن تكون آفات للمحاصيل.
"يبلغ طول هذا الدبور الصغير 1.3 ملم فقط. وهذا، إلى جانب قرون الاستشعار المكونة من 15 قطعة، والشق العميق في وسط رأسه وخصائص جناحيه، ما يميزه عن جميع الدبابير الميكروبراكونيدية الأخرى. وقال بوينار: "يجب أن يكون الهيكل المجهري الفريد الذي يشبه السحابة والذي يلتصق بقرون الاستشعار مصدر إزعاج لهذا الطفيلي الصغير أثناء عمله".
وبما أن الباحثين لم يتمكنوا من العثور على مثل هذه الهياكل في أي حشرة أخرى، سواء كانت حية أو منقرضة، فلم يتمكنوا إلا من تخمين ماهية هذه الهياكل بناءً على الخبرة.
وقال بوينار: "قد تكون بذور نباتية صغيرة، أو إفرازات نباتية، أو بيض مضيف دبور طفيلي". "من المحتمل جدًا أن هذا الدبور الصغير كان طفيليًا على حرشفيات الأجنحة، لأنه يوجد أيضًا ذكر حرشفيات الأجنحة مغروس في نفس قطعة الكهرمان. ومهما كان الأمر، فإن العثور عليه هو أحد الأسباب التي تجعل عملنا مثيرًا للاهتمام وصعبًا للغاية: العثور على ميزات رئيسية وفريدة من نوعها في الكائنات الحية المنقرضة."
أطلق العلماء على العينة الجديدة اسم Caradiophyodussaradae. يأتي اسم الجنس من الكلمات اليونانية التي تعني الرأس (kara) والشق (diaphyodus)، بينما تم تسمية هذا النوع تكريمًا للعالمة سارادا كريشنان.