إن "قضية القرن لمكافحة الاحتكار" لا تضع شركة جوجل، الشركة المهيمنة على محرك البحث، في مواجهة أكبر تهديد لها منذ تأسيسها منذ 25 عاماً فحسب، بل إنها قد تنهي أيضاً العصر الذي تمكنت فيه شركة عملاقة أخرى في وادي السليكون، وهي شركة أبل، من جني الأموال بسهولة من خلال اتفاقية جوجل. وفي قضية احتكار بحث جوجل التي بدأت قبل شهر تقريبًا، زعمت وزارة العدل الأمريكية أنه من أجل الحفاظ على مكانتها كمحرك البحث الافتراضي على الإنترنت والأجهزة المحمولة، أنفقت جوجل أكثر من 10 مليارات دولار سنويًا ووقعت اتفاقيات حصرية مع شركة أبل وشركات أخرى.

يعد تعاون Google مع Apple نقطة خلاف مهمة بين الاتهامات المتعددة التي وجهتها وزارة العدل ضد Google. وبعد بدء المحاكمة في قضية احتكار جوجل الشهر الماضي، أشار محامي وزارة العدل كينيث دينتزر إلى أن جوجل رفضت اقتراح أبل بتغيير الاتفاقية وهددت بإلغاء شروط مشاركة الإعلانات. "هذا هو أداء المحتكر."

وحتى الآن، لم تكشف جوجل ولا أبل علنًا عن حجم الإيرادات التي ستحصل عليها أبل من اتفاقية استخدام بحث جوجل.

وأثناء الإدلاء بشهادته خلال قضية جوجل الأسبوع الماضي، وصف ناديلا، الرئيس التنفيذي لشركة مايكروسوفت، المنافس القديم لجوجل في مجال البحث، اتفاقية التعاون بين أبل وجوجل بأنها "حلقة مفرغة" ورأى أنها تعيق المنافسين المحتملين لجوجل، بما في ذلك محرك مايكروسوفت بينج. وقال ناديلا إن مايكروسوفت تحاول التوصل إلى اتفاق مع شركة آبل منذ سنوات عديدة للسماح لشركة آبل بتغيير المحرك الافتراضي لجهاز iPhone والأجهزة الأخرى إلى محرك Bing.

ذكرت Wall Street Insights أنه من غير المتوقع إصدار المرافعات الختامية والحكم النهائي في قضية Google حتى العام المقبل. وعلقت بعض وسائل الإعلام بأن المحاكمة في هذه القضية ستستغرق وقتا طويلا، كما أن القضية قد تظل معلقة لفترة طويلة أيضا بسبب استئناف جوجل. ومع ذلك، بالنسبة لشركة Apple، تأتي قضية مكافحة الاحتكار الخاصة بشركة Google في الوقت الخطأ.

من ناحية، في مواجهة تحديات مثل عودة هواوي إلى سوق 5G، فإن آفاق مبيعات ومبيعات iPhone الجديدة في الصين غير واضحة؛ ومن ناحية أخرى، ألقت قضية جوجل بظلال من الشك على ما إذا كان من الممكن أن تستمر اتفاقية محرك البحث طويلة المدى بين جوجل وآبل في نهاية المطاف.

تم توقيع الاتفاقية بين جوجل وآبل منذ ما يقرب من عقدين من الزمن في عام 2005، عندما تأسست جوجل. تحدد الاتفاقية جوجل كمحرك البحث الافتراضي لشركة أبل، وستحصل أبل على 50% من عائدات الإعلانات الناتجة عن عمليات بحث جوجل على متصفح سفاري.

منذ ذلك الحين، تدفع جوجل لشركة أبل مليارات الدولارات سنويًا لتكون بمثابة محرك البحث الافتراضي في متصفح سفاري، وهي شراكة استفاد منها عملاقا التكنولوجيا. في عام 2016، قامت Apple وGoogle بتوسيع نطاق اتفاقيتهما لتشمل ميزات Apple الأخرى مثل Siri وSpotlight، مما يعزز تعاونهما بشكل أكبر.

في السابق، قالت وسائل الإعلام إن المبلغ المحدد للإيرادات التي كسبتها شركة آبل من خلال تعيين جوجل كمحرك البحث الافتراضي الخاص بها كان سريًا. وتقدر وزارة العدل الأمريكية أن شركة أبل تحصل على ما بين 4 إلى 7 مليارات دولار سنويا من هذا المبلغ.

شركة الوساطة سانفورد سي. بيرنشتاين وشركاه. ويقدر تقرير محلل أن إيرادات أبل من هذا التعاون ستصل إلى 18 مليار دولار في عام 2022. وقد استفادت جوجل دائمًا من مكانة أبل في الإنترنت عبر الهاتف المحمول، حيث احتلت 90٪ من سوق البحث بأكمله.

وقدر إريك شيريدان، محلل بنك جولدمان ساكس، في تقرير صدر الأسبوع الماضي أن اتفاقية محرك بحث جوجل يمكن أن تجلب ما يتراوح بين 16 مليار دولار إلى 17 مليار دولار في غضون عام. وهذا يعادل تقريبًا 20% من إيرادات الخدمات المتوقعة لشركة Apple للسنة المالية المنتهية في سبتمبر.

لا يزال محرك البحث هو أكبر مصدر لإيرادات Google. وفي عام 2022، شكلت الإعلانات على شبكة البحث ما يقرب من 60% من إيرادات الشركة، لتصل إلى 162.45 مليار دولار. وفقًا لجولدمان ساكس وسانفورد سي. وفقًا لتقدير بيرنشتاين أعلاه، بلغت إيرادات شركة أبل من اتفاقية بحث جوجل العام الماضي حوالي 10% من إيرادات البحث السنوية لشركة جوجل.

ويقدر محللو مورجان ستانلي أنه إذا فقدت الإيرادات من اتفاقية جوجل، فإن ربحية السهم لشركة أبل (EPS) في السنة المالية 2025 ستنخفض بنحو 15٪. إذا كانت الخسارة مقتصرة على الولايات المتحدة، فسوف ينخفض ​​ربحية السهم بحوالي 10%.