وفقًا للأخبار الصادرة يوم 27 سبتمبر، أثناء محاكمة Google لمكافحة الاحتكار يوم الثلاثاء بتوقيت الولايات المتحدة، شهد إيدي كيو، نائب الرئيس الأول للخدمات في شركة Apple، بأن شركة Apple اختارت Google كمحرك البحث الافتراضي على iPhone لأنه كان الخيار الأفضل للمستهلكين ولم يكن هناك خيار آخر ممكن.
وصول:
متجر أبل على الإنترنت (الصين)
كان Cue هو كبير مفاوضي Apple في العقد الذي تبلغ قيمته مليارات الدولارات مع Google. وفي شهادته يوم الثلاثاء أمام المحكمة الفيدرالية في واشنطن، ناقش كيو الاتفاق طويل الأمد بين الشركتين. في حين أن التفاصيل الإضافية حول الاتفاقية قد لا يتم الكشف عنها بشكل أكبر للجمهور، فإن شهادة كيو تسلط الضوء على جوانب الصفقة التي نادرًا ما تتم مناقشتها علنًا.
وقال كيو: "عندما يتعلق الأمر باختيار محرك بحث، فإننا نختار الأفضل ونسهل على المستخدمين التبديل". لكنه أضاف في وقت لاحق أن بعض "العملاء لم يسمعوا قط عن" بدائل أبل لبحث جوجل، الأمر الذي قد يجعلهم قلقين بشأن اتخاذ الاختيار الخاطئ.
ويقدر بيرنشتاين أن جوجل قد تدفع لشركة أبل ما يصل إلى 19 مليار دولار هذا العام بموجب الصفقة، التي لم يتم الكشف عن شروطها.
قال Cue في شهادته إنه عندما أعاد التفاوض بشأن اتفاقية خدمات المعلومات مع الرئيس التنفيذي لشركة Google Sundar Pichai في عام 2016، كان أحد أهدافه هو جعل Google تزيد حصة الإيرادات التي تدفعها لشركة Apple. وبموجب شروط الاتفاقية، ستدفع جوجل للطرف الآخر حصة لم يكشف عنها من صافي الإيرادات الناتجة عن الإعلانات على شبكة البحث التي يتم عرضها على أجهزة أبل.
وقال كيو إنه يعتقد أن زيادة حصة الإيرادات أمر "صحيح وعادل بالنسبة لنا". وشهد بأن شركة أبل طورت التكنولوجيا و"تستحق" حصة إيرادات أعلى.
أشارت محامية وزارة العدل الأمريكية ميغان بيلشو إلى اتصالات البريد الإلكتروني لعام 2016 بين Cue والرئيس التنفيذي لشركة Apple Tim Cook. أمر بيلشو كيو بالإشارة إلى حجر رشيد ومطابقة الرسائل مع نسب تقاسم الإيرادات المقابلة بحيث لا يتم الكشف عن الأرقام الدقيقة في المحكمة المفتوحة.
في المحادثة الأولى، سأل كوك كيو عن كيفية سير الاجتماع، وقال كيو إنه فهم أن ذلك إشارة إلى مفاوضاته مع بيتشاي بشأن عقد البحث. أجاب كيو: "باستثناء حصة الإيرادات، كل شيء آخر جيد". بيتشاي "لم يعط رقما محددا، لكن من الواضح أنه لا يتفق مع نسبة الأسهم".
وفي رسالة بالبريد الإلكتروني إلى كوك، قال كيو أيضًا إنه بحاجة إلى "الاجتماع بشكل منفصل مع بيتشاي الأسبوع المقبل للاتفاق على الشروط الاقتصادية، وإلا فلا ينبغي لنا المضي قدمًا"، في إشارة إلى حصة الإيرادات.
جادل كيو في منصة الشهود بأنه واثق من التوصل إلى اتفاق مع جوجل وأنه لم يفكر بجدية فيما ستفعله شركة أبل إذا فشلت المفاوضات. وقال كيو "بالطبع لم تكن لدينا خيارات أخرى قابلة للتطبيق ولم نفكر قط في ما سيحدث إذا فشلت المفاوضات".
وقال كيو إنه يعتقد أنه من مصلحة الشركتين التوصل إلى اتفاق. وقال إن نسبة تقاسم الإيرادات التي اتفق عليها الطرفان تختلف عن الأرقام التي اقترحها كل منهما في البداية. ويتم تجديد بنود الاتفاقية في عام 2021 لتمديد مدة العقد.
وتساءلت وزارة العدل عما إذا كانت هناك أحكام في الاتفاقية تلزم شركة أبل بدعم الصفقة والدفاع عنها فيما يتعلق بالإجراءات الحكومية. وأكد كيو أن هذا هو الحال، لكنه لم يكن يعرف سوى القليل عنه. وقال كيو إن هذا البند تم طلبه عندما كانت جوجل قيد التحقيق في أوروبا. وقال المستشار القانوني لشركة أبل إنه لن تكون هناك مشكلة في إضافة البند.
"هذا يمكن أن يحبط العملاء"
طلبت وزارة العدل أيضًا من Cue تقديم تفاصيل حول كيفية اتخاذ شركة Apple قرارًا بشأن مكان وكيفية السماح للمستهلكين باختيار إعدادات iPhone. هناك خيار آخر يقترحه منافسو جوجل وهو منح المستهلكين فرصة لمراجعة خيارات محرك البحث الخاص بهم على قدم المساواة.
وتشير شهادة كيو إلى أن هذا النهج قد يواجه بعض التحديات. وقال إنه عندما يحصل المستهلكون على جهاز جديد، فإنهم يتوقعون أن يعمل بسرعة. وأوضح أنه "كلما زاد عدد الخيارات المتاحة، زاد إحباط العملاء". على سبيل المثال، عندما يقوم العملاء بشراء جهاز iPhone جديد، يُطلب منهم فقط تحديد التفاصيل الأساسية التي يريدون التعامل معها على الفور، مثل حجم الخط.
قال Cue إن منح المستخدمين إمكانية اختيار إعدادات المظهر يختلف عن اختيار محرك بحث. لا تقوم Apple بتعيين محرك بحث افتراضي في بعض البلدان لأنها تعتقد أن المستهلكين في تلك المناطق لديهم خيارات أفضل. ولكن في أماكن أخرى من العالم، لا تزال شركة Apple تعتقد أن بحث Google يوفر أفضل تجربة.
خلال شهادته، كرر كيو أيضًا انتقادات شركة أبل لممارسات الخصوصية التي تتبعها جوجل. وقال إن حماية الخصوصية أمر مهم لشركة أبل، بما في ذلك في البحث، وقال إن أبل اتخذت خطوات للحد من قدرات جوجل على التتبع على أجهزتها. على سبيل المثال، منعت الشركة ممارسة Google المتمثلة في إجبار المستخدمين على تسجيل الدخول لاستخدام محرك البحث الخاص بها.
في يناير 2013، عرضت وزارة العدل الأمريكية على كوك شريحة بعنوان "التنافس على الخصوصية". تُظهر شريحة بعنوان "الجدول الزمني للخصوصية" أنه في عام 2012، توصلت Google إلى تسوية بقيمة 22.5 مليون دولار مع لجنة التجارة الفيدرالية الأمريكية (FTC)، والتي اتُهمت بتضليل المستخدمين بشأن مشكلات التتبع في متصفح Safari من Apple. واعترف كيو بأنه كان على علم بالتسوية عندما تم التفاوض على اتفاقية خدمات المعلومات، لكنه أضاف: "لقد اعتقدنا دائمًا أن لدينا خصوصية أفضل من جوجل".
ونقلت شريحة أخرى عن الرئيس التنفيذي السابق لشركة جوجل إريك شميدت، الذي قال إن سياسة الشركة تتلخص في "الاقتراب من الخط المخيف"، ولكن ليس تجاوزه. ووصفت شريحة لاحقة نظام تشغيل الهاتف المحمول Android من Google بأنه "جهاز تتبع عملاق". "كما قلت من قبل، نحن ننظر إلى iPhone كجهاز شخصي أكثر،" شهد Cue.
رفضت جوجل التعليق على شهادة Cue.
أثناء الاستجواب، شهد Cue أن دمج البحث في منتجات المتصفح الخاصة به جعل منتجات Apple أكثر قدرة على المنافسة. واستشهد بالوصف الأصلي الذي قدمه مؤسس شركة أبل، ستيف جوبز، لجهاز iPhone، قائلاً إن هذا ما توقعه المستهلكون، وهو أن iPhone عبارة عن جهاز iPod وهاتف وإنترنت في جهاز واحد. وقال كيو إن شركة آبل كانت رائدة في فكرة السماح للمستخدمين بالبحث في الويب مباشرة من شريط العناوين، وهي ميزة أصبحت فيما بعد شائعة في المتصفحات الأخرى.
اعتادت شركة Apple على السماح لمحركات البحث مثل Yahoo وBing بإخطار المستخدمين من خلال Safari بأنه يمكنهم تغيير إعداداتهم الافتراضية. ولكن في وقت لاحق، عندما اكتشفت شركة أبل أن محرك البحث كان يقوم بإخطار المستخدمين بشكل متكرر، مما أدى إلى تدهور تجربة المستخدم، قامت بحظر هذه الميزة.
وقال Cue إنه أصبح من السهل الآن على المستهلكين تغيير محرك البحث الافتراضي الخاص بهم. إذا كانوا يعرفون كيفية إعداد شبكة Wi-Fi، فيجب عليهم أيضًا معرفة كيفية تغيير إعدادات البحث الافتراضية. (قليل)
مقالات ذات صلة: