وفقًا لموقع The Information، بعد أكثر من خمس سنوات من البحث والتطوير، تعمل شركة Apple بنشاط على تصنيع نموذجين أوليين على الأقل من أجهزة iPhone القابلة للطي. يقال إن النموذجين الأوليين من iPhone قابلان للطي في العرض، مثل صدفة البطلينوس. لا يزال كلا الجهازين في المراحل الأولى من التطوير وليسا جزءًا من خطط الشركة للإنتاج الضخم لعام 2024 أو 2025، لذا فإن عام 2026 هو أقرب تاريخ إطلاق ممكن.
ومع ذلك، فقد تعاونت الشركة مع مورد آسيوي واحد على الأقل للحصول على الأجزاء المتعلقة بحجمين مختلفين من أجهزة iPhone القابلة للطي. وذكر التقرير أيضًا أنه لا يزال من الممكن إلغاء هاتف iPhone القابل للطي إذا لم يلبي معايير Apple.
يقال إن اهتمام شركة Apple بإطلاق هاتف iPhone قابل للطي قد تراجع لسنوات. يبدو أن الرئيس التنفيذي لشركة Apple، تيم كوك، سأل المصممين والمهندسين لأول مرة عن هاتف iPhone قابل للطي في عام 2018. وفي وقت لاحق من ذلك العام، استجاب بشكل إيجابي لعرض توضيحي لجهاز iPhone قابل للطي بشاشة مقاس 7 بوصات. يقال إن الشركة تركز على التحديات التقنية وتقدم ميزات كافية مقنعة على الجهاز لتبرير سعره المرتفع مقارنة بالأجهزة غير القابلة للطي.
كانت رؤية شركة آبل الأصلية لجهاز iPhone القابل للطي هي الشاشة الموجودة على الجزء الخارجي من الهاتف عندما يكون مغلقًا، لكن المهندسين كافحوا لمعالجة مشكلات المتانة في التصميم. أراد فريق التصميم الصناعي أيضًا ألا يكون الجهاز أكثر سمكًا من طرازات iPhone الحالية عند إغلاقه، لكن القيود في البطارية وتكنولوجيا العرض جعلت تحقيق ذلك صعبًا.
أوقفت الشركة العمل مؤقتًا على أجهزة iPhone القابلة للطي في عام 2020 تقريبًا، وبدلاً من ذلك طورت جهاز iPad قابل للطي للداخل بنفس حجم جهاز iPad mini، مع شاشة مقاس 8 بوصات. يُزعم أن شركة Apple خلصت إلى أن الجهاز يمكن أن يكون أكثر سمكًا من جهاز iPhone القابل للطي لأن المستخدمين لا يتوقعون حمله في جيوبهم ولن يحتاجوا إلى اجتياز متطلبات المتانة العالية لجهاز iPhone. سيسمح جهاز iPad القابل للطي أيضًا لشركة Apple باختبار فئة المنتج علنًا على نطاق أصغر.
يحاول المهندسون حاليًا إزالة التجعد الذي يتشكل في منتصف الشاشة بسبب الطي المتكرر وتصميم مفصل يسمح للشاشة بالاستلقاء بشكل مسطح تمامًا، بدلاً من وجود نتوء صغير أو انبعاج في المنتصف قد يعيق استخدام قلم Apple Pencil. وبحسب ما ورد تعمل الشركة مع LG وSamsung لتطوير شاشات لأجهزة iPad القابلة للطي.