بعد أن أعلن " ماسك " عن "التشغيل الناجح" لواجهة الدماغ والحاسوب، اتخذ منافسه الأول "سينكرون" أيضًا إجراءً. وفي يوم الخميس (1 فبراير) بالتوقيت المحلي، أعلنت شركة Synchron أنها استحوذت على حصة أقلية في Acquandas، وهي شركة ألمانية تعمل في مجال تكنولوجيا مكونات الأغشية الرقيقة، وستحصل Synchron على الحق الحصري لاستخدام تقنية الطبقات الأخيرة للأجهزة الطبية. بالإضافة إلى ذلك، سينضم أيضًا اثنان من كبار المسؤولين التنفيذيين من شركة Synchron إلى مجلس إدارة Acquandas.
ومن المعروف أن شركة Synchron تأسست في عام 2012. وقد طورت الشركة واجهة بين الدماغ والحاسوب (BCI) تسمى "SynchronSwitch". ويتم زرع الواجهة في الأوعية الدموية على سطح القشرة الحركية للدماغ بمساعدة جراحة طفيفة التوغل، ويتم توصيلها بالدماغ من خلال الوريد الوداجي، مما يسمح للمستخدمين ذوي القدرة الجسدية المحدودة على تشغيل الأجهزة المنزلية الذكية بأفكارهم.
وفي وقت مبكر من أغسطس 2020، منحته إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) تصنيف "جهاز متطور". في عام 2022، تم تجاوز الاكتتاب في تمويل السلسلة C للشركة بقيمة 75 مليون دولار، مع المستثمرين بما في ذلك بيل جيتس والصناديق المملوكة لمؤسس أمازون جيف بيزوس.
وتوقعت شركة Synchron في ذلك الوقت أنه بمجرد نجاح التجربة الرئيسية لإدارة الغذاء والدواء الأمريكية، من المتوقع أن يحصل جهازها على الموافقة التجارية ويتم إطلاقه رسميًا في أقرب وقت بحلول عام 2024. وقد يشير الاستحواذ على أسهم Acquandas إلى أن وقت إطلاق المنتج يقترب، وأن الشركة تستعد لتلبية الاحتياجات التجارية.
تمتلك Acquandas تقنية فريدة من نوعها يمكنها وضع طبقات معدنية في الواجهة المزروعة. وقال توم أوكسلي، الرئيس التنفيذي لشركة Synchron، إنه بينما عملت الشركتان معًا لسنوات عديدة، فإن التعاون الجديد سيساعد الشركة على مواصلة الابتكار حول التكنولوجيا العصبية القابلة للزرع وتوسيع نطاقها لتلبية "الاحتياجات المحتملة الكبيرة جدًا".
وقال أوكسلي: "نعتقد أن هناك ملايين الأشخاص المصابين بالشلل الذين يحتاجون إلى هذه التكنولوجيا، ونحن نستعد لإنتاجها بكميات كبيرة". ومع زيادة إنتاج الجهاز، تأمل شركة Synchron أيضًا في قياس اهتمام المرضى المحتملين، وتخطط الشركة لإطلاق تسجيل المرضى في منتصف فبراير للحصول على مزيد من التفاصيل عند الطلب.
وقال أوكسلي: "نأمل في إنشاء آلية للناس للتعبير عن اهتمامهم، مما سيساعدنا في تحديد اعتباراتنا بشأن المواقع السريرية في جميع أنحاء الولايات المتحدة التي نركز عليها أولاً".
تمت مقارنة التزامن دائمًا مع Neuralink الخاص بـ Musk، حيث كان يُنظر إلى الأول على أنه قاد مسار BCI. ولكن في وقت سابق من هذا الأسبوع، بدا أن ماسك له اليد العليا عندما أعلن أن شركة Neuralink قد أكملت أول عملية جراحية لزرع جهاز في الدماغ البشري.
وبالمقارنة مع الاثنين، يتطلب نظام Neuralink إجراء بضع القحف ليتم زرعه في أنسجة دماغ المريض، في حين أن جهاز الدعامة الحركية من Synchron "Stentrode" لا يتطلب سوى جراحة طفيفة التوغل، وتكون المخاطر أقل بشكل طبيعي.
يُذكر أن ماسك اشتكى في اجتماع داخلي في يوليو من العام الماضي من أن شركة Stentrode كانت بالفعل متقدمة بفارق كبير عن تقنية Neuralink.