حذر العلماء من أن الفيروسات القديمة القاتلة الصادرة عن ذوبان الجليد في القطب الشمالي بسبب زيادة الشحن والاحتباس الحراري يمكن أن تشكل تهديدا جديدا مرعبا للبشرية.وتمكن الباحثون من عزل هذه السلالات من الكائنات الحية الدقيقة "ميثيوسيلا" - المعروفة أيضًا باسم "فيروس الزومبي".إنهم يخشون احتمال حدوث حالة طوارئ عالمية جديدة للصحة العامة.
وقال كلافيري، عالم الوراثة في جامعة إيكس مرسيليا: "لم يتم إيلاء سوى القليل من الاهتمام لاحتمال انتشار الفيروس من أقصى الشمال ثم انتشاره جنوبا، حيث يمكن أن يصيب البشر ويؤدي إلى تفشي أمراض جديدة".
وتختبئ هذه الفيروسات في أعماق التربة الصقيعية في نصف الكرة الشمالي، ويعود تاريخ بعضها إلى ما قبل 48 ألف سنة.
"إن التربة الصقيعية باردة ومظلمة ومستنفدة للأكسجين، مما يجعلها مثالية للحفاظ على المواد البيولوجية.يمكنك وضع الزبادي في التربة الصقيعية وسيظل صالحًا للأكل بعد 50 ألف عام من الآن. "
يُذكر أنه في وقت مبكر من عام 2014، قام فريق من العلماء بعزل الفيروسات الحية في سيبيريا وأثبتوا أنها لا تزال قادرة على إصابة الكائنات وحيدة الخلية، حتى لو كانت مدفونة في التربة الصقيعية لآلاف السنين.
في الوقت الحاضر، أدى اختفاء الجليد البحري في القطب الشمالي إلى تعزيز تطوير صناعات التعدين والنقل وغيرها من الصناعات على نطاق واسع في سيبيريا. يمكن أن تصل الثقوب الكبيرة التي يتم حفرها عن طريق التعدين إلى عمق التربة الصقيعية. ستطلق هذه العمليات عددًا كبيرًا من مسببات الأمراض في التربة الصقيعية. وقد يتعرض عمال المناجم لهذه الفيروسات من خلال التنفس بعد الدخول.
بالنسبة للبشر، حتى لو لم يكن هناك أي حدث عدوى واسع النطاق حتى الآن، ما زلنا بحاجة إلى الاستعداد ليوم ممطر.